「睡眠呼吸中止症」常會和「打呼／打鼾」一起討論，甚至有混為一談的狀況，原因在於背後原理幾乎是系出同源，都是由呼吸道受阻所引起，但打呼和睡眠呼吸中止症卻是兩種截然不同的問題，究竟該怎麼分辨呢？就讓氧生達人許漢忠醫師告訴你！
打呼、睡眠呼吸中止分不清楚？關鍵在「呼吸」！
在了解打呼和睡眠呼吸中止症差異之前，我們可以先來了解一下睡眠呼吸中止症的兩大類型，依照原理的不同可分為：阻塞型（OSA）和中樞型（CSA），前者是最常被討論的類型，通常是由於熟睡時肌肉放鬆，產生了口咽部軟組織或舌根塌陷等狀況，導致睡眠時呼吸斷斷續續；後者則是大腦中樞發出的呼吸驅動力異常，導致胸腹運動減少，進而發生呼吸氣流停止與通氣量減少等現象。
▲打呼和睡眠呼吸中止症原理相似，都有氣流無法順暢通過呼吸道而產生鼾聲的問題。
打呼則是和阻塞型，也就是OSA的原理相同，都是呼吸道結構有受阻的現象，導致空氣吸入肺部時無法順暢通過，造成氣流與軟組織之間產生摩擦、震動，進而發出我們所熟知的鼾聲。然而，雖然兩者都與呼吸道空間狹窄有關，但不一樣的是，打呼仍有比較多的空間允許氣流通過；至於睡眠呼吸中止症則是有呼吸氣流停止10秒以上的狀況，既然氣流停止，那當然也不會有摩擦的聲響，因此單純打呼、呼吸中止症最關鍵的判別方法就是鼾聲是否有暫停的現象。
讓睡眠呼吸中止症現出原形！這3招助你揭開真相
許漢忠醫師指出，不論是打呼還是睡眠呼吸中止症，往往都是在肌肉完全放鬆，也就是熟睡時發生，因此一般人很難知道自己究竟是屬於哪一種。以下就從睡眠呼吸中止症可能發生的後續問題來歸納3種判斷方法：
1. 居家睡眠檢測
一般會建議民眾，若想知道自己有沒有睡眠呼吸中止症問題，可前往睡眠中心等機構睡上一晚。不過，也有不少受測人發生在睡眠中心反而睡不著，或是報告結果與枕邊人的經驗完全不符等數據失準問題，而居家睡眠檢測則是只需在家中等熟悉環境進行幾可，透過雲端軟體檢測睡眠混亂指數（AHI），就能交由專業醫師判讀是否有罹患睡眠呼吸中止症的疑慮。
2. 健康狀況觀察
打呼與睡眠呼吸中止症一樣都會有白天精神不濟、容易嗜睡等狀況，但由於後者是因為呼吸道不斷發生堵塞現象，因此在睡著的時候，呼吸中樞為了避免「斷氣」的情況發生，導致身體實際上隨時處在緊張戒備的狀態，這時候腎上腺素、腎上腺皮質醇分泌都會增加，而且會伴隨心跳加速、血壓上升、血糖升高等，長期下來就會增加罹患三高的風險，因此有相關症狀可能並非單純只有打呼問題，應加以診斷自己是否罹患睡眠呼吸中止症。
3. 專業醫師診斷
最好也是最快的方法就是直接讓相關科別的醫師來診斷，不過一般人很難想到哪一科有「治打呼」的門診，從而增加求診的門檻。目前可以為打呼提供醫療資源的主要有：睡眠中心、內科、胸腔、耳鼻喉科、顎面整形外科、口腔外科、牙科等，可以依照睡眠呼吸中止症的原理，提供各自擅長的診斷及治療方法。
▲牙科可以提供舒適的止鼾療程，以臨床經驗來說，是相當舒適且輕鬆的一種改善方法。
其中牙科提供口內矯正裝置，如「氧生牙套™」是以裝置本身的機械力量帶動下巴位置，藉此維持呼吸道暢通，是目前不論是簡便程度還是民眾接受度都很高的一種改善方式。
不過，許漢忠醫師也提醒大家，雖然牙科提供的牙套止鼾治療非常方便，但仍須詳細諮詢這方面的專家，才能真正鑑別打呼和睡眠呼吸中止症這兩種看似相同、實則大有差異的問題，並給予正確且適當的改善建議，才不會發生求診無效的後果。
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